Een neuraalbuisdefect ontstaat door een fout in één of meer van de opeenvolgende stadia in de embryonale ont­wikkeling van het centraal zenuwstelsel, meestal optredend tussen de derde en zesde zwangerschapsweek. Ge­volg hiervan is een open (90%) of gesloten ( 10%) neuraal­buisdefect.

Dankzij overheidsfinanciering is het mogelijk geworden om aanbevelingen voor de medische praktijk met een grotere regelmaat uit te brengen. De aanbeveling "Preventie van neuraalbuisdefecten", die in dit nummer wordt gepubli­ceerd, is de opener van deze nieuwe reeks. Aanbevelingen over influenza, cariës, acute keelpijn, astma bij kinderen en acné zitten in de pijplijn. Hoe komen deze aanbevelingen nu tot stand en welke criteria kan de huisarts hanteren om hiermee kritisch om te gaan?

Terminale kankerpatiënten worden soms in het ongewisse gelaten over hun prognose omdat ze anders misschien de hoop zouden opgeven en dat dit pessimisme een nega­tieve invloed zou hebben op hun gezondheidstoestand. In dit arti­kel wordt aan de hand van de literatuur nagegaan of deze laatste veronderstelling wel correct is. Is er een verband tussen pessimisme en psychische gezondheid? Belemmert pessimisme de lichamelijke gezondheid? Spelen factoren zoals immunologie, stress en/of leef­gewoonten hierbij een rol? Ten slotte wordt besproken of kanker­patiënten informatie onthouden wel de meest...

Psychosociale factoren kunnen bij baarmoederhalskanker een rol spelen doordat ze het immuunsysteem aantasten. Vrouwen die een hoger risico lopen op baarmoederhalskanker ondervinden meer spanningen, hebben een minder oplossings­gerichte copingstijl, zijn jonger en hebben met meer partners seksu­ele ervaring opgedaan. In de preventie van baarmoederhalskanker kan ook met deze factoren worden rekening gehouden. Zou gerichte psychosociale begeleiding bijvoorbeeld het immuunsysteem kunnen versterken en zo het medisch ingrijpen verminderen?

Dit jaar trad in Nederland de wet "Beroepen in de lndividuele Gezondheidszorg" oftewel de wet "BIG" in werking. Deze wet maakt een einde aan de monopoliepositie van het medisch beroep in Nederland. Het algehele verbod op de onbevoegde uitoefening van de geneeskunde werd opgeheven waardoor er een opening kwam voor de toepassing van alternatieve geneeswijzen. Deze evolutie heeft het sociale en culturele gezag van de reguliere geneeskunde vooralsnog niet aangetast. Wel lijkt de Nederlandse geneeskunde in een meer pluralistische fase terecht te komen waarin de alternatieve en reguliere geneeskunde...

Huisartsen begeleiden vaak vrouwen tijdens hun zwan­gerschap en gelukkig worden ze slechts zelden gecon­fronteerd met zware verwikkelingen. Toch blijft het belangrijk om vrouwen goed op te volgen om bepaalde afwijkingen tijdig op te sporen. Pre-eclampsie is een gekende zwangerschaps­verwikkeling waarbij een aantal aanvullende en minder gekende parameters van belang zijn. Deze parameters kunnen de huisarts helpen om een onderscheid te maken tussen een voorbijgaande maar op te volgen situatie en een te verwijzen situatie.

Medische informatie over patiënten wordt meer en meer op computerbestanden bewaard. Dit geeft heel wat mogelijkheden tot verwerkingen, zeker wanneer deze gegevensbestanden via netwerken met elkaar in ver­binding worden gebracht. Het beheer van deze gegevens en alle ethische, sociale en juridische implicaties die hierbij komen kijken, vormen een nieuwe uitdaging voor de huisarts. Als beheerder van het elektronisch medisch dossier over de patiënt, kan hij/zij hierin immers een cruciale rol gaan spelen.

Uit cijfers van de Belgische peilpraktijken blijkt dat meer en meer ouderen definitief in een rustoord, een RVT of een psychiatrische instelling worden opgenomen. Het gaat hierbij vooral om alleenwonenden en vrouwen. Meestal wor­den de opnames gemotiveerd door een gebrek aan zelfredzaamheid en verzorgingsproblemen. Beperkingen van het bewegingsstelsel en dementie zijn de belangrijkste voorafbestaande aandoeningen. Een opvallend gegeven is dat in Vlaanderen meer dan een derde van de opgenomen patiënten niet langer door zijn oorspronkelijke huisarts wordt gevolgd. In Wallonië ligt dit aantal...

Vaccinatie of actieve immunisatie is de meest effectieve manier om infectieziekten te bestrijden. Universele vaccinatie die bij baby's wordt gestart, is in staat om een volledige eradicatie te verzekeren van een belangrijk aantal infec­tieziekten (cfr. pokken). In ons land is poliomyelitis verdwenen door het invoeren van de verplichte vaccinatie. Indien een hoge vaccinatie­graad kan worden bekomen, zal in de toekomst ook een aantal in­fecties zoals mazelen, bof, rubella, kinkhoest, meningitis veroorzaakt door haemophilus lnfluenzae en hepatitis b worden uitgeroeid. Dit onderstreept het belang...

Omgaan met generatiearmen is doorgaans niet gemak­kelijk. De meesten houden zich niet aan afspraken, dul­den geen inmenging en betalen slecht of niet. Als alleenstaande arts kan je hier weinig tegen beginnen; vroeg of laat bots je op een muur. Daarom is overleg met medewerkers op het­zelfde terrein, zoals Kind en Gezin, noodzakelijk. Even noodzakelijk is de band met vierdewereldcentra en -bewegingen waar een "wij­-gevoel" wordt gecreëerd. Daardoor voelen generatiearmen zich meer in de samenleving betrokken. Alleen dan kunnen ze gemotiveerd worden op langere termijn te plannen en zich...